Lee Kang

PARIS, FRANÇA - 08 DE JULHO: Nova contratação Lee Kang-in posa após assinar pelo Paris Saint-Germain em julho ... [+] 8, 2023 em Paris, França. (Foto de Paris Saint-Germain Football/PSG via Getty Images)

O Paris Saint-Germain construiu sua marca com base em seus atacantes, mas nenhum apareceu em sua turnê de pré-temporada no Japão.

Lionel Messi saiu em julho, Kylian Mbappe foi deixado “no loft” na França em meio a uma saga de transferências em andamento e Neymar está afastado devido a uma lesão no tornozelo.

A falta de estrelas em campo pareceu ter impacto no público no Japão, com apenas cerca de 25 mil torcedores assistindo ao empate sem gols do PSG contra o Al Nassr.

Mas a ausência de Mbappe não pareceu afetar o público na cidade portuária sul-coreana de Busan, possivelmente porque os fãs estavam lá para assistir a outra estrela.

O meio-campista Lee Kang-in, de 22 anos, ingressou no PSG em 8 de julho, assinando com o Mallorca, da La Liga, por US$ 24 milhões. Quase imediatamente, o trabalho começou para aproveitar ao máximo o potencial comercial de Lee. Com o PSG já indo para o Japão, uma data de pré-temporada foi marcada no final da turnê para trazer os campeões franceses à Coreia do Sul.

O jogo do PSG contra o Jeonbuk Motors, da K League, não esgotou, com 1.300 ingressos, principalmente na faixa de preço de mais de US$ 200, ainda disponíveis 90 minutos antes do início do jogo, e havia muitos assentos vazios na arquibancada leste enquanto torcedores escondeu-se na sombra. O público foi anunciado como 43.520, cerca de 10.000 a menos que a capacidade oficial do Estádio Asiad.

Do lado de fora do estádio, antes do início do jogo, uma fila de torcedores com cerca de meio quilômetro de extensão formou-se em 35°C calor para mercadorias oficiais do PSG, e o caminho para o estádio ficou repleto de barracas de mercadorias menos oficiais.

TÓQUIO, JAPÃO - 31 DE JULHO: Os fãs fazem pgotos de Kang-in Lee antes do treinamento do Paris Saint-Germain ... [+] sessão no Estádio Nacional em 31 de julho de 2023 em Tóquio, Japão. (Foto de Toru Hanai/Paris Saint-Germain Football/PSG via Getty Images)

Lee começou no banco, mas toda vez que a câmera se voltava para ele, era saudado com gritos de alegria. Quando começou o aquecimento, aos 57 minutos, a torcida que recebeu foi quase tão forte quanto a que Neymar recebeu pelo gol desviado no primeiro tempo.

Lee finalmente entrou em campo aos 67 minutos e fez apenas alguns passes em sua curta passagem em campo. Neymar fez dois a zero aos 82 minutos, aproveitando um passe e finalizando com calma, e Marco Asensio finalizou Jeonbuk a três minutos do final com um chute no canto superior. Mas apesar de seu envolvimento limitado, Lee Kang-in foi a estrela do show em Busan.

Lee é visto como a próxima grande esperança do futebol sul-coreano. Em 2018, ele se tornou o mais jovem sul-coreano a jogar em uma das principais ligas europeias, quando estreou pelo Valência. Na temporada seguinte, ele arrastou quase sozinho a seleção sul-coreana sub-20 da Copa do Mundo até a final do torneio de 2019, onde perdeu para a Ucrânia. Lee recebeu a Bola de Ouro de melhor jogador do torneio, prêmio conquistado por nomes como Lionel Messi em 2005 e Paul Pogba em 2013.

Na última temporada no Mallorca, ele marcou seis, conseguiu sete assistências e fez mais dribles do que qualquer jogador da La Liga nos dez jogos seguintes à Copa do Mundo de 2022. Ele também deixou sua marca pela Coreia naquela Copa do Mundo, mudando o rumo da partida da Coreia do Sul contra Gana quando, momentos depois de entrar como reserva, ganhou a bola e cruzou para Cho Gue-sung marcar.

Lee Kang-in pode não ser o substituto de Messi, mas faz parte de uma grande reconstrução no Parc des Princes sob o comando do novo técnico Luis Enrique. Grandes nomes como Mauro Icardi e Sergio Ramos foram liberados e outros como Georginio Wijnaldum e Leandro Paredes podem ser dispensados. O PSG também gastou muito com Lucas Hernandez, Manuel Ugarte, e poderá em breve adicionar o extremo do Barcelona, ​​Ousmane Dembele, ao seu elenco.

Apesar desta reconstrução, o PSG ainda tem muitos talentos ofensivos e há preocupações de que Lee não tenha minutos suficientes para se desenvolver como jogador. A falta de minutos levou Lee a se transferir do Valência para o Maiorca há dois anos e foi apenas na temporada passada que ele realmente se destacou como jogador na La Liga.