Irã convoca enviado suíço sobre apreensão de petróleo pelos EUA agora atracado no Texas

TEERÃ, Irã (AP) – O Irã convocou um diplomata suíço sobre a aparente apreensão de petróleo bruto iraniano pelos EUA de um navio que ficou parado durante meses ao largo do Texas, disse uma autoridade na segunda-feira, já que o petróleo agora parecia estar atracado em Houston.

As observações do porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Nasser Kanaani, marcam a mais recente reviravolta na saga do petróleo a bordo do petroleiro Suez Rajan, que ficou atolado nas tensões mais amplas entre os Estados Unidos e a República Islâmica. Isto acontece mesmo quando Teerão e Washington trabalham para uma negociação de milhares de milhões de dólares em activos iranianos congelados na Coreia do Sul para a libertação de cinco iraniano-americanos detidos em Teerão.

O Irão tem tentado escapar às sanções e continuar a vender o seu petróleo no estrangeiro, enquanto os EUA e os seus aliados têm apreendido cargas desde 2019, após o fracasso do acordo nuclear do país, que permitia o comércio.

Falando aos jornalistas na segunda-feira, Kanaani disse que Teerã convocou o encarregado de negócios da Embaixada da Suíça no Irã para expressar uma “forte objeção” à apreensão do petróleo pelos EUA. A Suíça tem zelado pelos interesses dos EUA no Irão desde a crise dos reféns da Embaixada dos EUA em 1979.

Os comentários de Kanaani também reconheceram que o petróleo era iraniano.

“A questão da apreensão de uma remessa de petróleo iraniano pelos EUA… é uma ação completamente improdutiva”, disse Kanaani. Ele disse que o governo dos EUA estava, por um lado, expressando interesse em negociações diretas para preparar o caminho para um acordo nuclear renovado e, por outro, estava impondo novas sanções e apreendendo petróleo.

O Departamento de Estado dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A saga sobre o Suez Rajan começou em Fevereiro de 2022, quando o grupo United Against Nuclear Iran disse suspeitar que o petroleiro transportava petróleo da ilha iraniana de Khargh, o seu principal terminal de distribuição de petróleo no Golfo Pérsico.

Durante meses, o navio permaneceu no Mar da China Meridional, na costa nordeste de Singapura, antes de navegar subitamente para o Golfo do México sem explicação. Analistas acreditam que a carga do navio provavelmente foi apreendida por autoridades americanas, embora ainda não houvesse documentos judiciais públicos envolvendo o petróleo na segunda-feira.

Em 20 de agosto, o Suez Rajan começou a transferir seu petróleo para o petroleiro MR Euphrates, mostraram dados de rastreamento de navios analisados ​​pela Associated Press. Na segunda-feira, dados mostraram que o MR Euphrates estava atracado em Houston, num importante terminal petrolífero, provavelmente preparando-se para descarregar o petróleo que transportava do Suez Rajan.

A empresa de private equity Oaktree Capital Management, com sede em Los Angeles, foi proprietária do Suez Rajan até o final de maio, quando foi adquirida pela empresa grega Empire Navigation. O MR Eufrates também é propriedade da Empire, que não respondeu a um pedido de comentário na segunda-feira.

Desde que o Suez Rajan se dirigiu para a América, o Irão apreendeu dois petroleiros perto do Estreito de Ormuz, incluindo um com carga para a grande petrolífera norte-americana Chevron Corp. Rajan, com a mídia estatal ligando as recentes apreensões ao destino da carga.

O acordo nuclear do Irão em 2015 com as potências mundiais permitiu-lhe recuperar a capacidade de vender petróleo abertamente no mercado internacional. Mas em 2018, o então presidente dos EUA, Donald Trump, retirou-se unilateralmente do acordo e impôs novamente as sanções americanas. Isso fechou a porta a grande parte do lucrativo comércio de petróleo bruto do Irão, um importante motor da sua economia e do seu governo. Também iniciou uma caça ao gato e ao rato pela carga de petróleo iraniana – bem como uma série de ataques crescentes atribuídos ao Irão desde 2019.

O atraso no descarregamento da carga do Suez Rajan tornou-se uma questão política também para a administração Biden, uma vez que o navio ficou parado durante meses no Golfo do México, possivelmente devido à preocupação das empresas com a ameaça do Irão.

A Marinha dos EUA aumentou a sua presença de forma constante nas últimas semanas no Médio Oriente, enviando o USS Bataan, que transporta tropas e aeronaves, através do Estreito de Ormuz e considerando colocar pessoal armado em navios comerciais que viajam através do estreito para impedir o Irão de apreender navios adicionais. .