Robby Porter: O urso, a inundação e a potência

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Este comentário é de Robby Porter, de East Montpelier, marceneiro autônomo e proprietário de pequenos projetos hidrelétricos, e autor de “Doodlebug, A Road Trip Journal” e “Concrete and Culture”, um livro de ensaios pessoais.

O urso foi minha primeira lição sobre inundação.

Algumas semanas antes da enchente, logo ao anoitecer, saí para pendurar algumas toalhas no varal. Confundi o farfalhar das folhas no canto do jardim com nosso cachorro preto. Quando minha lanterna revelou as orelhas redondas e peludas de um grande urso, presumi que ele tivesse pulado a cerca do jardim e se dirigido para nossa caixa de compostagem.

As suposições são perigosas. Após 58 anos de vida, esta é uma lição que não consegui aprender repetidamente.

A caixa de compostagem estava entre mim e o urso e enquanto ele se movia em direção à caixa de compostagem e também em minha direção, tirei meu telefone do bolso. Minhas habilidades com a câmera do telefone com uma mão são mais ou menos o que você esperaria de um homem da minha idade e, em minha defesa, eu também estava fazendo malabarismos com a lanterna com a outra mão e tentando manter um olho no urso, que vinha diretamente em minha direção. sem desviar para o composto. Hmmm….

A oportunidade de tirar fotos estava ficando cada vez melhor, mas alguns sinais de perigo começaram a piscar em meu cérebro.

O urso continuou seu curso, mas mudou de um passo hesitante para um trote determinado. Decidi que seria prudente sair do jardim pelo portão cerca de três metros atrás de mim. No segundo que levei para chegar ao portão, o urso percorreu os 12 ou 15 metros entre nós, passou direto pelo local exato onde eu estava e passou por uma abertura na cerca do jardim.

Aparentemente o urso tinha entrado no jardim pela abertura da cerca, sentiu-se preso quando entrei no jardim e pensei que a única maneira de sair era pelo mesmo caminho que ele tinha entrado.

O urso não queria me fazer mal, mas teria passado por cima de mim como um caminhão basculante atropelando uma marmota. Felizmente, por ser uma pessoa cautelosa, já havia saído do caminho.

Quando coisas assim acontecem, acontecem rapidamente e, a menos que você tenha treinado para essa situação específica, o melhor que você pode esperar é ter sorte.

Nossa pequena usina hidrelétrica inundou em 1984. Essa inundação bastante local varreu longos trechos da Rota 12 até o leito rochoso entre Worcester e Elmore e inundou a usina com 4 pés de água.

Em 2011, a tempestade tropical Irene elevou o nível da água cerca de 30 centímetros abaixo do piso da usina. A microexplosão que experimentamos no início daquele mesmo verão trouxe a água até o nível do chão.

Depois que comprei a usina hidrelétrica em janeiro de 2011, fiz alguns preparativos para enchentes. Pareciam um tanto ridículos e caros na época, mas, como eu disse, sou uma pessoa cautelosa e queria estar preparado.

Comprei um gerador e uma bomba de depósito e fiz uma depressão no piso de concreto para a bomba de depósito. Meu plano era barricar as portas duplas e selá-las com espuma. Planejei bloquear a porta humana normal com mais de um metro de altura para poder escalar e ter acesso ao prédio para cuidar da bomba. Presumi que a água não ultrapassaria um metro e meio porque foi a altura máxima que atingiu na enchente de 1984.

Às 19h do dia 10 de julho, a água atingiu o piso da usina e coloquei meu plano em prática com a ajuda de meu filho e sua namorada.

Funcionou surpreendentemente bem. A espuma manteve as portas bastante impermeáveis. As duas bombas de depósito (eu comprei outra como seguro adicional naquela tarde) conseguiram acompanhar o vazamento. À medida que a escuridão caía sobre nós, meu filho e eu conseguimos manter as bombas limpas e a água até uma ou duas polegadas de profundidade no chão da usina, mesmo quando ela subia cada vez mais do lado de fora.